Ils sont heureux
Il y a quelques années, nous avions publié un article sous ce titre, compilant les mots de ceux qui roulent sur nos vélos. Le principe n'a pas changé : nous pourrions vous parler pendant des heures de tubes, de géométries et de peintures, mais rien ne vaut la voix de ceux qui pédalent.
Ces derniers mois, cinq clients nous ont écrit après leurs premières sorties — ou leurs premières traversées. Cinq profils, trois modèles, des usages qui vont de la sortie route du dimanche à la traversée de dix pays. Nous leur laissons la parole.
Distance 40i
Vincent
Vincent est un client de la première heure : l'un des tout premiers à nous avoir commandé un Distance 25. Satisfait de ce premier vélo, il est revenu pour un deuxième, plus sportif, plus confortable et plus capable. Son Distance 40i est le tout premier exemplaire à être sorti de l'atelier — fourche ENVE All Road In-Route, jeu de direction Chris King AeroSet, roues Zipp 303 S, une peinture glacier posée sur notre base rose coquille, et une géométrie dessinée sur mesure après une étude posturale à Cartel.
Quelques jours après la livraison, il nous écrivait au retour de sa première sortie :
« J'ai eu une émotion folle sur ce vélo. Un plaisir rare sur une petite route ombragée, seul avec ce vélo rose au milieu des bruits de la nature. Un vrai bonheur de rouler sur votre création ! »
C'est exactement ce que cherche le 40i : un vélo qui s'efface pour ne laisser que la route.
Distance 30i
Marc-Antoine
Marc-Antoine est tombé sous le charme de notre modèle d'exposition à Cartel. Quelques mois plus tard, il récupérait son propre Distance 30i, avec quelques évolutions à la clé — composants Chris King, roues Duke. Après ses premières sorties, il nous a envoyé ce message :
« Il est trop bien, c'est tout. J'ai clairement jamais pris autant de plaisir sur un vélo, et je pense que ça passe au-dessus de toute question de performance ou autre. Il est super agréable à rouler, il se pilote super bien. En descente c'est un bonheur, je bats tous mes chronos sans forcer du tout. »
Photos : Lucas Tonella
Battre ses chronos sans les chercher : nous ne saurions mieux résumer la philosophie du 30i.
Distance 40i — monté maison
Thibaud
Thibaud a choisi la voie du kit-cadre : un Distance 40i en rose coquille mat aux logos violets, qu'il a assemblé lui-même de bout en bout. Après deux sorties de réglage, il s'est offert une vraie première : 180 km avec du dénivelé, près de huit heures de selle. Son retour touche à quelque chose qui nous tient particulièrement à cœur — la position :
« Ces derniers mois, j'avais régulièrement des douleurs cervicales sur mes autres vélos. Hier, après presque huit heures de selle, mis à part les douleurs classiques sur ce genre de distance, rien à signaler au niveau des cervicales. Je suis vraiment bien posé sur le vélo. J'ai aussi retrouvé des sensations que j'adore : ce côté vivant, précis et léger au pilotage, tout en gardant le confort et la finesse. »
Le montage de Thibaud, réalisé de bout en bout par ses soins.
Il ajoute que les manivelles plus courtes contribuent beaucoup à son confort global — un de ces détails de géométrie et de montage qui ne se voient pas sur les photos, mais qui se sentent à chaque coup de pédale. La suite de son programme : une sacoche de cadre assortie, et peut-être une nouvelle paire de roues d'ici un an ou deux. Un vélo qui donne des projets, c'est bon signe.
Distance 60
Thomas
Après un rodage patient pendant l'hiver et le début du printemps, Thomas a emmené son Distance 60 sur la Trans Madeleine 2026 : une randonnée de deux jours entre Lapalisse et Le Mayet-de-Montagne, à travers les monts de la Madeleine. Au programme, 85 km et 2 500 m de dénivelé positif chaque jour.
« Le vélo a été parfait pour cette aventure : son rendement est incroyable sur le plat et dans les montées, notamment dans le raide, où il donne l'impression de ne jamais perdre l'adhérence. La position reste néanmoins confortable pour enchaîner les heures de pédalage sans douleurs. Une fois au sommet, on peut pleinement se lâcher dans la descente, car sa stabilité et sa réactivité le rendent à la fois rassurant et très joueur. Tout ça donne envie de partir encore plus longtemps. »
Trans Madeleine 2026 — deux jours à travers les monts de la Madeleine.
Partir encore plus longtemps : voilà un programme que nous ne pouvons qu'encourager.
Distance 40 Analog
Paul
Et puisqu'il est question de partir longtemps, il fallait terminer par Paul. Tout a commencé à Cartel, un soir de décembre : Paul cherchait un vélo de caractère, un compagnon pour la route toute l'année, capable aussi de l'emmener loin en bikepacking. Nous lui avons parlé d'un cadre alors en préparation, dérivé du Distance 30 et conçu pour accueillir des pneus de 40 mm. Il était pile dans sa cible. La commande est passée en janvier, avec une échéance : enfourcher le vélo fin mai pour rallier la Suisse à la Turquie.
Son montage est fidèle à son nom : freins à disque, shifters à friction et roues carbone Growtac, dans une couleur vive choisie hors catalogue. Pas d'électronique, pas de durite cachée — un vélo simple à vivre, à entretenir, et à réparer partout.
Parti de Zürich le 23 mai, Paul atteignait Çanakkale seize jours plus tard : 2 500 km, 30 000 m de dénivelé, dix pays, cinq monnaies, trois alphabets, 125 heures de selle. En chemin, une chute près de la frontière bosniaque a déréglé son dérailleur — et les shifters à friction, sans indexation, lui ont conservé toute sa plage de vitesses jusqu'à l'arrivée. Le vélo, lui, s'est montré grimpeur malgré la charge, joueur sur les ressauts, roulant sur les longs plats.
Zürich → Çanakkale, seize jours : de la Flüela au Bosphore.
À son retour, Paul nous a écrit une lettre dont nous retenons surtout ceci :
« Acheter chez vous, ce n'est pas acheter un vélo. C'est construire une histoire. »
À votre tour
Ces cinq histoires n'ont rien d'exceptionnel à nos yeux — elles sont exactement ce pour quoi nous dessinons et fabriquons ces vélos à Beaumont, en petites séries, un cadre après l'autre. Si l'une d'elles vous rappelle un projet qui vous trotte dans la tête, écrivez-nous, ou passez nous voir à Cartel. La prochaine histoire est peut-être la vôtre.
